В лекции кратко рассматривается история формирования атмосферы Земли и эволюции климата. Анализируются причины повышенного внимания к проблеме изменения современного климата, формулируются основные актуальные проблемы, стоящие перед наукой о климате. Приводятся примеры решения задач по объяснению некоторых значимых погодных-климатических явлений, наблюдаемых в последнее время, и выявлению из связи с глобальным потеплением. В том числе обсуждаются аномальные морозы в последнее десятилетие на фоне рекордно высоких глобальных температур, причины экстремальных осадков в Крымске в 2012 г., летние волны жары на примере лета 2010 г. Также затрагиваются некоторые общественно-политические аспекты глобальных изменений климата и их возможная роль в формировании направления развития экономики и социума.